Als fotografen worden we vaak herkend door onze uitbundige hoeveelheid aan apparatuur dat we de hele wedstrijd overal mee naar toe moeten nemen. Vervolgens kiezen we gedurende de wedstrijd onze mooie plekjes uit en hoeven we alleen maar op het juiste moment op een knop te drukken. Dit klinkt uiteraard een stuk eenvoudiger dan het is, maar dat zal de buitenwereld niet meteen doorhebben. Hetzelfde geldt voor alles wat er achter de schermen gebeurd. In dit artikel bespreken we wat er achter deze bewuste schermen gebeurd.
In hoofdlijnen verschilt de ‘behind the scenes’ situatie van een sportfotograaf niet veel met dat van bijvoorbeeld een portretfotograaf. We hebben allemaal dezelfde wijze van onderhoud aan onze apparatuur en ook zaken als transport komen veelal overeen. Het grootste verschil zit met name in de tijdsdruk die een sportfotograaf in een persrol ervaart. Deze heeft een grote invloed op de manier van werken. Zo moet een fotograaf op basis hiervan kiezen of hij zijn werkplek mobiel maakt, zodat er op locatie gewerkt kan worden, of juist kan vertrouwen op de apparatuur in zijn eigen kantoor.
Wanneer men als fotograaf een sportwedstrijd vastlegt, gebeurd dit vaak voor een opdrachtgever die de beelden zo snel mogelijk wil publiceren. De pers die als eerst met het betreffende verhaal naar buiten komt ontvangt vaak ook de meeste aandacht. Het is daarom aan de fotograaf om niet alleen relevante beelden te schieten, maar deze ook zo snel mogelijk naar de opdrachtgever te sturen. Dit laatste is met de komst van ‘social media’ alleen maar belangrijker geworden. Soms zijn er echter opdrachtgevers die enkel belang hebben bij het vastleggen van bijvoorbeeld sfeer en een fotoreportage willen laten zien van het evenement. Hetzelfde geldt voor een opdrachtgever die de beelden voor een langere tijd wil gebruiken, waardoor de tijdsdruk voor de fotograaf weggenomen wordt.
Dit laatste is in de wereld van sportfotografie echter vaker een uitzondering dan de regel. Om deze reden zijn veel sportfotografen op pad met een laptop, zodat ze ter plekke hun werk kunnen doen. In hoofdlijnen wordt deze laptop op twee manieren ingezet:
– In de persruimte waar genoeg plek is om rustig foto’s te bewerken en artikelen te schrijven
– Langs de baan of het veld, waarbij de camera in directe verbinding staat met de laptop. De foto’s worden op deze manier direct naar de laptop gestuurd.
De laatste optie wordt vaak gebruikt wanneer de opdrachtgever een social media medium beheerst of een online nieuwspagina. Wanneer er bijvoorbeeld een foto is gemaakt bij een feestelijk moment vlak na het einde van de wedstrijd, kan deze foto binnen enkele minuten doorgestuurd worden naar de opdrachtgever zodat deze hem vrijwel direct kan publiceren. Hetzelfde geldt voor opmerkelijke momenten tijdens de wedstrijd of een pakkende actiefoto. Het risico van deze werkmethode is de blootstelling van de laptop aan de buitenwereld. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat de laptop geraakt wordt door een bal tijden een voetbalwedstrijd. Daarnaast is het belangrijk dat de laptop een niet te groot formaat heeft om de mobiliteit van de fotograaf niet te belemmeren. Tevens moet gekeken worden naar een apparaat met een degelijk accuduur, zodat deze tijdens de gehele wedstrijd gebruikt kan worden in combinatie met software als Photoshop en Lightroom.
Een persruimte biedt de gelegenheid om met grotere laptops te werken. Er is vaak een stroomvoorziening en een WiFi signaal aanwezig, waardoor het werken met een laptop toegankelijker wordt. In sommige gevallen is het lichtinval in de betreffende persruimte ongunstig, waardoor er nog wel eens gebruik wordt gemaakt van een zonnekap. In de persruimte is voor de uitgenodigde fotografen vaak ook eten en drinken te vinden, wat het werkcomfort verhoogd.
Terugkomend op het thema ‘onderhoud’ wordt aanbevolen om de apparatuur jaarlijks te laten controleren en/of reinigen. Afhankelijk van de sporten die het vaakst worden gefotografeerd en de blootstelling aan zaken als zand, wind en regen kan worden ingeschat hoe vaak dit moet gebeuren. Bij sporten die veel buiten en zowel bij goed als slecht weer plaatsvinden, wordt aangeraden na elke wedstrijd de camera en de lenzen af te stoffen met een luchtbalg en een hiervoor ontworpen kwast. Houd hier ook rekening met het glas. Het kan verstandig zijn om een UV filter te gebruiken wanneer de kans op vervuiling erg groot is. Dit UV filter beschermt het voorste glas van de lens tegen mogelijke opspattende steentjes en ander vuil.
Wanneer de camera-apparatuur verplaatst moet worden kan zowel een rugzak als een koffer gebruikt worden. Let hierbij op het totale gewicht van de apparatuur. De kans op lichamelijke klachten neemt toe wanneer te veel gewicht voor een te lange tijd in een rugtas wordt gedragen. Het kan hierbij lonen om gebruik te maken van een enkelvoudig of tweevoudig harnas die de belasting op de rug verminderd. Hetzelfde kan gezegd worden voor belasting tijdens het fotograferen. Vooral bij lenzen met een grote brandpuntsafstand en een laag diafragma is het verstandig om een monopod te gebruiken. Deze lenzen zijn namelijk voorzien van veel glas en hebben hierdoor een hoog gewicht. Denk hierbij aan lenzen als een 200mm F2, 400mm F2.8, 500mm F4 of een 600mm F4.
